科技日報(bào)訊 （記者劉霞）英國科學(xué)家在肝臟內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種被稱為“領(lǐng)導(dǎo)細(xì)胞”的新型細(xì)胞。它們在肝臟受損后進(jìn)行自我修復(fù)方面發(fā)揮了重要作用。研究人員表示，這一發(fā)現(xiàn)有望催生新的肝病療法。相關(guān)論文發(fā)表于新一期《自然》雜志。

肝臟在經(jīng)歷肝炎、藥物性損傷和酒精性肝病等損傷后可自我修復(fù)。但有時(shí)肝臟受損嚴(yán)重，無法迅速愈合，會導(dǎo)致急性肝衰竭。一些急性肝衰竭患者可以通過藥物逆轉(zhuǎn)。然而，如果情況更嚴(yán)重，唯一的療法可能是緊急肝移植。因此，人們迫切需要發(fā)現(xiàn)增強(qiáng)肝臟自愈能力的新方法。

在最新研究中，英國愛丁堡大學(xué)炎癥研究中心教授尼爾·亨德森及其同事對急性肝衰竭患者肝細(xì)胞的基因進(jìn)行了測序，并將其與健康人的基因進(jìn)行對比分析，生成了肝臟再生的圖譜。這份圖譜顯示在修復(fù)過程中，哪些細(xì)胞是活躍的，從而發(fā)現(xiàn)了新的“領(lǐng)導(dǎo)細(xì)胞”。

研究小組還觀察了小鼠體內(nèi)“領(lǐng)導(dǎo)細(xì)胞”如何修復(fù)乙酰氨基酚導(dǎo)致的肝損傷。他們注意到，在傷口愈合過程中，這些細(xì)胞一馬當(dāng)先，迅速閉合傷口，然后細(xì)胞快速增殖，進(jìn)一步密封傷口。這表明，在制造新組織前，肝臟優(yōu)先考慮閉合傷口，防止細(xì)菌進(jìn)入器官引起廣泛感染。

亨德森表示，尖端技術(shù)使他們首次能夠非常清晰地研究人類肝臟的再生過程，并識別出對肝臟修復(fù)至關(guān)重要的細(xì)胞類型。他們希望這項(xiàng)研究能加速發(fā)現(xiàn)肝病患者急需的新療法。