水果一般都汁多味甜，含有豐富營養(yǎng)素，深得人們喜愛。它以其獨(dú)特的香味、酸甜的口感、誘人的色澤被稱為天然的糖果。以前，因?yàn)樗�果保鮮期短，加上物流不發(fā)達(dá)，導(dǎo)致水果的攝入具有很強(qiáng)的地域性。例如，在北方人們吃得最多的是蘋果、桃子、梨等，而在南方最多的則是芒果、橘子、橙子、荔枝等，北方人要想吃到南方的水果非常不易，而南方人想吃到北方的水果自然也很困難。

但是，伴隨著科學(xué)家們對(duì)水果成熟機(jī)制的研究，加上便捷發(fā)達(dá)的物流，今天的人們已經(jīng)可以嘗遍全國各地的水果，甚至可以品嘗到來自全球的水果，例如智利美國的車?yán)遄印⑿缕媸砍�、墨西哥的牛油果，新西蘭的奇異果等等。而這一切，都?xì)w功于一種神奇的化學(xué)物質(zhì)：乙烯，是它讓水果沒有了國界。

“乙烯”是什么也許沒幾個(gè)人能明白，今天小于老師就通過幾個(gè)問題為大家講講乙烯是什么？它是如何讓水果沒有了國界？

首先，水果是怎樣熟起來的呢？

水果從花朵長成幼果，再到成熟之前，一直都是青澀的，堅(jiān)硬無味的，酸而不甜的。此時(shí)果子的青色來自于葉綠素，澀來自于單寧，硬主要是果膠的作用，沒有甜味主要是因?yàn)榈矸圻�沒有轉(zhuǎn)變成糖。這是真正成熟前水果的狀態(tài)。水果生長到該成熟的時(shí)候，植物本身就開始產(chǎn)生乙烯了，乙烯的出現(xiàn)為水果的真正成熟吹響了號(hào)角，此時(shí)，水果中的各種物質(zhì)紛紛開始為成熟而戰(zhàn)，酶開始分解葉綠素，很多水果的綠色消失，有的會(huì)產(chǎn)生新的色素，例如黃色、紅色等；有一些酶，例如淀粉酶把淀粉水解成糖，或把酸變成中性，此時(shí)水果就產(chǎn)生甜味了；那些讓水果堅(jiān)硬的果膠也被果膠酶分解，讓水果開始變軟；還有一些酶把水果中的特定化合物分解產(chǎn)生一些代表成熟的氣味，于是不同的水果就有了不同的香味。果子，在乙烯的號(hào)召下，就這樣成熟了。

其次，乙烯是如何實(shí)現(xiàn)讓水果無國界的呢？

我們知道，水果一旦進(jìn)入成熟期或已經(jīng)成熟，即使是從樹上被摘下來，果子內(nèi)部的生化反應(yīng)還在繼續(xù)。例如把一堆成熟的水果放到一起，它們會(huì)慢慢腐爛產(chǎn)生酒味，這個(gè)過程很快，甚至就幾天的時(shí)間。如果在水果成熟期到來之前，也就是乙烯還沒有產(chǎn)生（或產(chǎn)生量最少）的時(shí)候摘下來，并把這些果子放置在合適的條件下，就可以延長水果的成熟期，這樣就有足夠的時(shí)間運(yùn)送到全世界各地。

控制乙烯的方法主要有兩種：一是水果儲(chǔ)存在乙烯產(chǎn)生最慢的溫度（13-14攝氏度）下；二是包裝箱的材料具有吸附乙烯的作用，可以控制乙烯的濃度。等到需要進(jìn)行終端銷售時(shí)，再為這些果子提供一定的環(huán)境，如充足的水分、合適的溫度來把乙烯喚醒，短短幾天水果就會(huì)成熟了。這種方法尤其適用于一些熱帶水果，例如芒果、香蕉、獼猴桃、蘋果等。

最后，催熟水果我們該怕嗎？

一般的催熟水果，都是在成熟期之前將果子采摘下來的，此時(shí)的水果營養(yǎng)成分基本已經(jīng)被樹干“喂飽”，只剩下成熟的環(huán)節(jié)。采用乙烯控制的手段，把成熟期前的果子運(yùn)輸?shù)饺�世界各地，再用合適的溫度、濕度，配合低濃度的乙烯將水果催熟，這是模擬了水果自然成熟的過程，是安全無危害的。如果買到未成熟的水果，建議和成熟的水果放到一起，密封包裝，儲(chǔ)存在溫和濕潤的地方，不用多久，未成熟的果子就會(huì)變熟，安全，美味。【往期精彩內(nèi)容回顧】

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